Vriendinnen
(1897)
Warm bruin, met een rijke bebloemde
gouden decoraties is de kaft van Vriendinnen,
een verhalenbundel uit 1897. In acht verhalen die
tesamen 290 pagina's beslaan, schetst Melati onderhoudende
taferelen vol liefde, standsbesef, godsdienst en
schone kunsten. Ondanks de weidsheid van de onderwerpen,
is Melati nergens hoogdravend.
In het titelverhaal vertelt Melati van Java de geschiedenis
van de vriendinschap tussen Ernestine en Lucie, die
op het eerste gezicht genegenheid voor elkaar opvatten.
Toen woonden ze in een pension, een jaar of wat na
hun kennismaking gingen ze samenwonen. Dan erft Ernestine
veel geld....
In 'Weduwe' toont Melati ons een geheel andere situatie.
De Indische weduwe Van Dussen komt logeren op "Villa
Blanda", bij kennissen van haar overleden man. Vader
Franken en dochter Annie ontvangen haar uit beleefdheid.
Broer George daarentegen ziet er tegenop. Hij wil
liever ongestoord in de familiekring zijn. Maar als
hij mevrouw Van Dussen ziet, is hij aangenaam verrast:
"In plaats van de oude, stijve generaalsvrouw, zag
hij een mooie, jonge Indische gestalte, met donkere
oogen en haren, slank van gestalte en zuidelijke kleur,
onbeschrijflijk bevallig in al haar bewegingen, vóór
hem staan. Achter haar verscheen een baboe met een
allerliefst meisje op den arm."
Julia van Dussen is charmant, mooi en kan uitstekend paardrijden. Geen wonder dat zij het hart van George verovert. Over het verleden spreekt zij niet graag; voor haar telt de toekomst. Als George haar vraagt, stemt zij toe zijn echtgenote te willen worden. Maar op de verlovingsreceptie wordt geroddeld.
De aanstaande mevrouw Franken verbleekt. Zij weet wat de mensen zeggen, zonder dat ze het woord voor woord gehoord heeft. Het mysterie van haar verleden op Java heeft haar achterhaald. George ziet dat er iets aan de hand is:
"George's bloed stond stil; altijd had hij
een vaag bewustzijn gehad van iets geheimzinnigs,
dat zich aan Julia verbond, maar hij had haar te
lief en hij was ook te trotsch geweest om het zich
zelf te bekennen, nog minder er naar te onderzoeken."
Julia bekent. George neemt dan een besluit dat iedereen op de verlovingsreceptie met stomheid slaat.
Ook in de andere verhalen uit deze bundel toont Melati zich de koningin van het lichte litteraire genre. Zij raakt levensvragen en morele kwesties, zonder daarmee het onderhoudende verhaal te kort te doen. Wie dit boek kan vinden bij het antiqariaat, kan het verdere overweging meteen aanschaffen.
Gebruikte editie: Schiedam: H.A.M. Roelants, 1897
Aantal boekpagina's: 290
Verkrijgbaarheid: zeldzame editie
Prijs: ongeveer 80 euro
Klik
op het plaatje om Vriendinnen te
downloaden (bevat een zipfile: Word 21
kb).
Wilt u de vorige afleveringen met de
andere Boeken Van De Maand zien? Klik
dan hier.
|