Ems van Soest: De Pauw. Een verhaal van modern meisjesleven in Indië

Inka van der Beelen is 19 jaar, woont in een pension en werkt op een kantoor ergens in een grote stad in Indië. Ze is mooi en trots als een pauw, en ook eenzaam. Haar ouders en haar jonge zusje Lory ziet ze alleen in het weekend. Met haar kantoorbaan als stenotypiste draagt ze bij aan het familie-inkomen. Wanneer Inka kennis maakt met Ettie Coornveldt, keert haar leven zich ten goede. Ze gaan samen inwonen bij het echtpaar de Groote. Daar woont ook Paul Iffelingh, journalist, die net als Inka van poëzie houdt. Dankzij hem gaat ze ook voor de krant schrijven. Terwijl er tussen Ettie en Henri (een collega van Inka) iets moois bloeit, komen Paul en Inka ook nader tot elkaar. Dan komen er verwikkelingen waar beiden van schrikken...

Een modern meisjesleven schetst Ems in haar debuutroman, met veel autobiografische elementen: net als Inka werkte Ems op kantoor als stenotypiste en was ze economisch zelfstandig. In Paul schetste ze haar broers, beiden gevoelig voor literatuur en beiden integere oprechte mannen.En: met Ems hadden zij een jong gestorven zusje, dat in het verleden van Paul terugkeert.

De Pauw werd in 1944 herdrukt.